L’orientamento di un versante, altrimenti detto esposizione di un versante o pendio di una montagna, ne indica l’orientamento rispetto ai punti cardinali. Per determinarlo sono sufficienti o una mappa o una bussola: occorre disporsi lungo il versante con le spalle rivolte a monte e lo sguardo rivolto a valle, identificando la direzione del nostro sguardo con una bussola si può calcolare l’orientamento del versante. L’esposizione di un versante è la direzione verso cui lo stesso versante “guarda” ed ha delle implicazioni sul microclima, sia sulla temperatura sia sull’umidità, infatti più il versante e umido e più consente lo sviluppo di muschi e licheni. Per l’escursionista vuol dire che ad inizio stagione conviene scegliere itinerari nel versante esposto verso SUD perché più soleggiato, si avrà il sole tutto il giorno, quindi più caldo e con meno quantità di neve e ghiaccio. Il sole sorge a Est e compie un cerchio inclinato verso Sud per poi scendere a Ovest per questo motivo nell’emisfero NORD (nostro emisfero) il sole a mezzogiorno, anche nel suo punto più alto, è sempre leggermente verso Sud e inoltre qualsiasi lato esposto a Nord non prende quasi mai la luce diretta, e per questa ragione sul lato Nord degli alberi cresce spesso il muschio, ci sarà più ombra, si troverà più neve, ghiaccio e più freddo. A EST avremo sole al mattino, ombra al pomeriggio. A OVEST ombra al mattino e sole fino a tardi.